Lastenräder erfahren durch die Elektrifizierung des Fahrrads einen neuen Boom. Nur eine Mode oder ein echter Trend zum Auto-Ersatz?

Im Praxis-Check hier das Lastenrad Riese & Müller Load – eine absolut subjektive Reportage über fünf Tage Er-fahr-ung auf Alltagsstrecken. Mit Eindrücken aus dem Alltag statt trockener Listen technischer Details.

Die Ausgangslage

Seit Sommer 2010 bin ich nun schon auf Alltagswegen im hügeligen Vor-Sauerland mit einem Pedelec unterwegs. Der Hauptgrund dafür war, dass ich die nervige Autofahrt zur Arbeit durchs Fahrrad ersetzen wollte, es mir als Lehrer jedoch nicht erlauben kann, schwitzend und müffelnd in den Unterricht zu gehen. Eben dies anrückende Vierjahres-Jubiläum lässt mich über einen Austausch nachdenken: Die Garantie läuft ab! Was bei täglichem Einsatz an der Belastungsgrenze mit durchgängig voller Unterstützungsleistung und fast immer mit Gepäck auf miserablen Iserlohner Straßen schon einen relevanten Faktor darstellt.

Darüber hinaus bin ich mit dem bisherigen Modell (Kalkhoff, Panasonic-Antrieb 2010, 9-Gang-Kettenschaltung) zwar im Grundsatz zufrieden – aber es krankt eben doch an der einen oder anderen Stelle:

• die Kettenschaltung ist der großen Beanspruchung nur eingeschränkt gewachsen und sitzt im Winter gern voll Schnee und Eis
• das Panasonic-System arbeitet nur bei einer SEHR niedrigen Trittfrequenz – wo meine Kniebeschwerden wohl herkommen?!
• der tägliche Ritt über die Iserlohner Schlaglöcher und schlechte Asphaltflicken stellt wohl eher ein Konjunkturprogramm für ortsansässige Urologen dar als echten Fahrspaß
• der Gepäcktransport nur mit Hilfe von Taschen (Ortlieb Office) ist arg beschränkt und Anhänger haben auch so ihre Tücken

Mittlerweile werden immer mehr Lastenräder angeboten (vgl. Bericht in der Radwelt 6.13). Der Schwerpunkt sollte m. E. zu Gunsten der Fahrstabilität möglichst tief sitzen – von daher kommt dann die Long-John-Bauform in die engere Wahl. Im nahen Ruhrgebiet sieht man bereits einige davon auf den Straßen, vor allem das BULLITT-Cargobike von Larry vs. Harry. Dieses ist jedoch ungefedert und erlaubt nur den Einsatz von Radnabenmotoren. Beides ist für mich Ausschlusskriterium.

Nach meinen guten Erfahrungen mit dem Riese & Müller-Faltrad Birdy vernahm ich mit besonderem Interesse die Auflage eines Long John-Lastenrades: Das – wie für R&M üblich – vollgefederte Load wird mit Bosch-Mittelmotor, drei Schaltungs-Alternativen und diversem sinnvollen Zubehör angeboten. Ein Wartungstermin bei meinem Händler führt zur Anforderung eines Testrades: Denn selbst R&M-Händler haben das Load nicht antestbar vorrätig. Man telefoniert also für mich mit dem R&M-Außendienst und es tut sich erstmal – gar nichts.

 

Prolog

Eine Rundmail zum anrückenden ADFC-Forum in Oberwesel verspricht: Ein ADFC-Aktiver habe ein R&M Load-Testmodell vor Ort und böte einen Gepäcktransport vom Bahnhof zur gefühlt achthundert Höhenmeter entfernten Jugendherberge an. Super – den quetsche ich gleich mal aus!

Die Ladefläche ist bei meiner Ankunft zwar bereits voll, aber am Folgetag ergeben sich interessante Gespräche über Fahreigenschaften und die S-Pedelec-Frage. Denn das Load wird sowohl als Pedelec- wie auch als S-Pedelec-Variante angeboten – bei gerade mal dreihundert Euro Preisunterschied. Die Quintessenz aus der Konsultation mehrerer ADFC-Experten: Die Rechtslage für S-Pedelecs und E-Bikes ist so verworren, dass man quasi immer gegen irgendwelche Regeln verstößt. Falls man sich denn in der Auslegung der Regeln überhaupt einig ist…Angeblich sollen sogar viele S-Pedelec Fahrende ihr Nummernschild in der Gepäcktasche spazieren fahren, um unangenehmen Fragen zu umgehen. Der Abgleich mit meinen üblichen Strecken lässt mich zunächst von der S-Variante Abstand nehmen.

Eine kurze Probefahrt bergauf und bergab aber führt zur Überzeugung, dieses Fahrrad noch einmal ausgiebiger testen zu wollen. Obwohl noch auf dem Forum ein überzeugter BULLIT-Fan hartnäckig versucht, mich davon abzubringen…

Vier Wochen nach dem Forum dann die freudige Nachricht per E-Mail: Das Testrad ist da!

 

Erster Tag (Freitag)

Aber: Leider nur bis Mittwoch! Also nichts wie hin, das alte Pedelec zur Inspektion abgeben und ab auf’s Load.

Als Testrad erwartet mich auch hier ein S-Pedelec. Der Werkstattleiter erläutert mir die Vorzüge, zum Beispiel die günstigen Versicherungsmöglichkeiten. Hmm, sollte ich etwa doch noch schwach werden?

So ungefähr kenne ich die S-Regeln – trotzdem gleich beim Abbiegen auf den nahen Ruhrtalradweg Richtung Heimat die Frage im Kopf: Darf ich hier überhaupt fahren? Ich entscheide mich für die pragmatische Lösung: So schnell fahren, wie ich auch sonst dort fahre und die Geschwindigkeit den Gegebenheiten anpassen. Auf freier Strecke aber auch die Erkenntnis: Zwar ist ein Lastenrad nicht zum „Heizen“ da – das Load fährt sich jedoch auch bei höherer Geschwindigkeit erstaunlich stabil. Der lange Radstand mag das kleine Vorderrad ausgleichen.

Als Schaltung ist die stufenlose NuVinci installiert. Schon auf den ersten Kilometern stellt sie sich als ideale Schaltung für Pedelecs heraus. Wow – das passt einfach. Nie wieder Kettenschaltung am Pedelec! Bergab bietet die montierte Primärübersetzung auch jenseits der 45er-Grenze noch etwas Spielraum.

Der wahre Wert eines Lastenrads zeigt sich in der Alltagsnutzung, also: Ab zum Einkaufen. Die übliche Strecke zwei Kilometer bergauf auf ziemlich üblem Asphalt wird zur Wohltat: Sänftengleich schwebe ich über die buckligen Flicken. Am Folgetag werde ich feststellen warum: Die Schwalbe Big Apple Bereifung ist nur auf Minimaldruck aufgepumpt!

Vor dem angesteuerten Drogeriemarkt beginnt die Knobelei: Wie schließt man ein Lastenrad an gängige Abstellanlagen an? Angesichts der abendlichen Stunde kurz vor Geschäftsschluss einfach quer davor und angeschlossen. Die ersten AutofahrerInnen schauen ungläubig.

Schwer bepackt mit mehreren Leinenbeuteln voller schwerer und voluminöser Drogerieartikel und Lebensmittel verlasse ich den Laden und entfalte erstmal die mitgelieferte Faltbox (Sonderzubehör, 249 Euro). Was vorher eine praktische Wanne war die bündig mit den Rohren der Ladefläche abschließt, entwirrt sich nun zur geräumigen Box aus dem von Fahrradtaschen bekannten wasserdichten Material, innen verstärkt durch dünne flexible Platten. Der Reißverschluss wird durch einen Planenüberstand regensicher abgedeckt. Mein Einkauf passt komplett hinein – die Packung Klopapier sogar quer. Das Packvolumen würde selbst für einen Familieneinkauf – ohne Getränke – locker reichen.

Wo geht denn eigentlich das Licht an? Ein Versuch, den üblichen Drehschalter am Busch & Müller Cyo zu finden, scheitert kläglich. An der Steuerungseinheit ist ein kleiner Taster dafür, das Licht wird direkt vom Akku gespeist – mittlerweile ja legal. Das wäre auch kein Problem, wenn R&M hier nicht auf das wichtige Sicherheitsplus Tagfahrlicht verzichtet hätte. Für ein 5k-Fahrrad schon etwas sparsam.

Der Rückweg führt über den Geh-/Radweg durchs Baarbachtal (außerörtlicher Weg). Die engen 90-Grad-Kurven werden sicher durchschifft, wenn auch etwas gemächlicher als üblich. Keine Gefahr also geblitzt zu werden im geschwindigkeitsbegrenzten Abschnitt unter der Brücke…

 

Zweiter Tag (Samstag)

Da ich – noch – in einer Bierstadt lebe, lautet der zweite Praxistest: Kiste heimisches Pils kaufen! Rechtzeitig vor dem Auslaufen der Iserlohner-Produktion muss der Keller schließlich nochmal gut gefüllt werden.

Auf dem Hinweg die bange Erinnerung an die Ermahnung des Werkstattleiters: „Wenn möglich, bitte nicht allzusehr einsauen!“ Wenn möglich, na ja. Aber der Holzrichterweg mit seiner groben Piste und seinen Schlammpfützen ist halt der kürzeste Weg zum Groß-Supermarkt… Das Ergebnis: Da zwischen Vorderrad und Fahrer die Ladefläche liegt, bleiben Füße und Beine von vorn schön sauber! Leider reicht die Schutzblechbreite hinten nicht wirklich für die breiten Big Apple Schluffen aus.

Auch vor dem Getränkemarkt so einige verwunderte Blicke von Blech-KapitänInnen. Ich fange erstmal mit einer Kiste an und stelle fest: Mehr passt auch nicht! Natürlich könnte man stapeln, aber dann wandert der Schwerpunkt wieder höher. Ich begnüge mich also mit einer Kiste und bekomme vom Steuerungsdisplay mitgeteilt, dass noch ordentlich Kilometer möglich sind. Also ein bißchen durch die Innenstadt cruisen – was mit einer Kiste Pils auf der Ladefläche natürlich besonders Spaß macht.

An dieser Stelle muss unbedingt erwähnt werden: Beim S-Pedelec gilt die Alkoholgrenze für KraftfahrerInnen! Während Pedelec Fahrende als Rad Fahrende gelten und damit erst bei (zur Zeit noch) 1,6 Promille aus dem Verkehr gefischt werden, müssen S-Pedelec und E-Bike Fahrende die übliche 0,5 Promille-Grenze einhalten. Ein Lastenrad eignet sich allerdings schon aufgrund der fahrphysikalischen Eigenschaften ohnehin nicht zum angeduselten Fahren, daher widerstehe ich der Versuchung, eine der leckeren Flaschen aus dem Grüner Tal zu kosten. Ist ja schließlich auch Fastenzeit. Als Ausgleich halte ich später in guter alter ADFC-Tradition beim Bäcker zur Kuchenaufnahme…

Besonders angenehm fällt auf gefüllten Innenstadtstraßen die höhere Unterstützungsgeschwindigkeit des S-Pedelecs auf. Ich schwimme einfach im Verkehrsfluss mit. Gleiches wird sich übrigens auch in Tempo-30-Zonen herausstellen – hier wird man mit einem „normalen“ Pedelec sonst ständig mit überhöhter Geschwindigkeit überholt. Der Start an der Ampel erfolgt etwas behäbiger als beim alten Panasonic, der schön ruckartig anspringt. Aber nach wenigen Metern läuft auch der Bosch-Motor auf Hochtouren und bringt das Rad dann zügig auf Tempo.

Auch beim Ritt über die alte Bahntrasse (innerorts…) kommt bei leichter Steigung der Vorzug des S-Modells zum Tragen: Tempo 30 ist kein Thema – natürlich nur auf freier Strecke. An der Aloyisiuskirche wurde eine neue Rampe zum Bahntrassenweg erst vor kurzem fertig gestellt. Ob das Load mit seinem riesigen Wendekreis da runter kommt? Das Foto zeigt: Es fehlen leider wenige Zentimeter! Mit minimalem Rangieraufwand aber beherrschbar.

Auch heute sind noch ein paar Kilometer „im Tank“, also wird ein Umweg gefahren. Unterwegs flüchtet ein nichtangeleinter Hund – derselbe, der vor ca. drei Wochen im Angesicht meines Liegetrikes das Weite gesucht hat… Diesmal unterhalte ich mich eine Weile mit dem Halter. Die Hündin scheint wohl mit flacheren Rädern ihre Probleme zu haben. Ich erspare mir die Ermahnung, sie doch einfach anzuleinen. Kann er auch selbst drauf kommen.

Die auch als Wirtschaftsweg genutzte Radroute ist an einigen Stellen mal wieder schön eingesaut und führt zum Wegrutschen in einer Kurve. Die Big Apple Reifen greifen ein paar Momente später, scheinen aber insgesamt eher für städtischere Gegenden jenseits von Treckerschlamm und Pferdekot konzipiert zu sein. Nach 32 Kilometern ist der Akku punktgenau vor der heimischen Garage ratzekahl leergefahren. Allerdings bei voller Unterstützungleistung – wozu kauft man sich sonst ein Pedelec?! Klar ist aber, dass ein „normales“ Pedelec weiter fahren wird. Das ist der Preis der Geschwindigkeit!

Für den Abend ist ein Besuch eines Freundes im übernächsten Ortsteil geplant. Aus oben geschilderten Gründen erscheint mir dafür ein S-Pedelec nicht wirklich geeignet, nehme ich also das alte Pedelec. Aber wo ist der Akku??? Zehn Minuten später wird mir bewusst: Die alte Möhre steht ja beim Händler zur Inspektion… Also bringt mich ersatzweise das Birdy wohlbehalten hin und zurück. Echte Radfahrbewegung tut ja auch mal ganz gut.

 

Dritter Tag (Sonntag)

Die Anfahrt zum morgendlichen Schwimmen im Seilerseebad verläuft unspektakulär, wenn auch teilweise wieder auf halblegalen Wegen. Praktisch, eine normale Sporttasche einfach auf die Ladefläche zu stellen bzw. in die Faltbox.

Der Rückweg ist perfekt abgestimmt auf die Saisoneröffnung des ADFC MK, das traditionelle „Anradeln“. Bei etwas diesigem Wetter haben sich zirka zwanzig Rad Fahrende am Museumsdorf Barendorf eingefunden, fast alle persönlich bekannt. Nach dem Staunen beginnt das Fachsimpeln. Ich verabschiede die motivierte Truppe und mache ein paar Erledigungen incl. deutlichem Umweg – eben weil ich’s kann. Und es Spaß macht!

Für die Bahnfahrt quer durchs Ruhrgebiet zum Geburtstagskaffee hingegen entscheide ich mich gegen das Load. Zwar ist nicht zu befürchten, dass mir ein Schaffner wenige Tage vor dem Inkrafttreten der Mitnahmemöglichkeit am 1. April 2014 noch Steine in den Weg legen wird. Aber das Händeln des langen Loads erscheint mir doch etwas unpraktisch je nach Umsteigebahnhof und Zugauslastung. Ein Grund mehr, bei einem eventuellen Kauf das alte normale Pedelec zu behalten.

Ein intensives Testwochenende ist vorüber, tolle Fahreindrücke inklusive. Leider aber auch Nebenwirkungen – das ständige Schaltungsgriff-Drehen war wohl etwas zu viel für die rechte Arm- bzw. Handmuskulatur…

[Die Tage Montag und Dienstag folgen in Teil 2 …]